++
Icterícia é uma coloração amarelada dos tecidos do corpo resultante da deposição de bilirrubina. A deposição de bilirrubina nos tecidos ocorre apenas quando há hiperbilirrubinemia sérica e é um sinal de doença hepática ou, menos comum, de um distúrbio hemolítico ou do metabolismo da bilirrubina. O grau de elevação da bilirrubina sérica pode ser estimado pelo exame físico. Aumentos discretos do nível sérico de bilirrubina são detectados mais facilmente pelo exame das escleróticas do olho para detectar icterícia. As escleróticas têm afinidade especial por bilirrubina em razão de seu teor alto de elastina e a existência de icterícia das escleróticas indica que o nível sérico de bilirrubina seja de 51 μmol/L(3 mg/dL) no mínimo. A capacidade de detectar icterícia das escleróticas é comprometida quando a sala de exame possui iluminação fluorescente. Quando o médico suspeita de icterícia das escleróticas, outra área a ser examinada é a região sublingual. À medida que os níveis séricos de bilirrubina aumentam, a pele torna-se amarelada nos pacientes de pele clara e mesmo esverdeada quando o processo é de longa duração; a coloração esverdeada é produzida por oxidação da bilirrubina em biliverdina.
++
O diagnóstico diferencial da coloração amarelada da pele é muito restrito. Além da icterícia, devem ser considerados carotenemia; uso de fármacos, incluindo quinacrina, sunitinibe e sorafenibe; e exposição excessiva aos fenóis. A carotenemia, uma coloração amarelada da pele, está associada a diabetes, hipotireoidismo e anorexia nervosa, mas ela é mais comumente causada pela ingestão de quantidades excessivas de vegetais e frutas como cenouras, vegetais folhosos, abóboras, pêssegos e laranjas, que contêm caroteno. Na icterícia, a coloração amarela da pele distribui-se uniformemente pelo corpo, enquanto, na carotenemia o pigmento concentra-se nas palmas, plantas, fronte e pregas nasolabiais. A carotenemia pode ser diferenciada da icterícia pela ausência de pigmentação das escleróticas. A quinacrina provoca uma coloração amarelada da pele em 4 a 37% dos pacientes tratados. Ela também foi relatada com o uso de inibidores da tirosina-cinase, como sunitinibe e sorafenibe.
++
Outro indicador sensível do aumento de bilirrubina sérica é o escurecimento da urina, que decorre da excreção renal de bilirrubina conjugada. Com frequência, os pacientes descrevem a urina como se tivesse cor de chá ou de refrigerantes do tipo cola. Bilirrubinúria indica elevação da fração direta da bilirrubina sérica e, portanto, presença de doença hepática ou biliar.
++
Os níveis séricos de bilirrubina aumentam quando há desequilíbrio entre a produção e a depuração de bilirrubina. Uma avaliação racional do paciente ictérico requer a compreensão de como a bilirrubina é produzida e metabolizada.
+++
PRODUÇÃO E METABOLISMO DA BILIRRUBINA
++
(Ver Cap. 338) A bilirrubina – um pigmento tetrapirrólico – é um produto da degradação do heme (ferroprotoporfirina IX). Cerca de 80 a 85% da quantidade total de 4 mg/kg de peso corporal de bilirrubina produzida diariamente são derivados da decomposição da hemoglobina das hemácias senescentes. O restante provém de células ...