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Aspectos-chave
A atenção primária à saúde (APS) é o princípio fundamental de todo sistema de saúde efetivo.
A APS é oferecida por meio de equipes multidisciplinares, com o médico de família no centro dessas equipes.
Um sistema de saúde é o produto da cultura de um país e do modo como as pessoas querem financiá-lo para assegurar igualdade e justiça.
A APS e a saúde pública são aliadas naturais.
A confiança no médico de família (“meu médico”) e nos seus conselhos é fundamental para muitas intervenções em saúde pública em um nível individual.
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Um serviço de saúde integrado visa a melhorar a saúde da população quanto à longevidade, à vida livre de doença ou incapacidade e uma alta qualidade de vida (Figura 3.1). Pode-se alcançar essa saúde de alta qualidade para a população por meio de sistemas de saúde com base no modelo de doença. As medidas de saúde baseadas na população, por meio de promoção da saúde, de proteção e de prevenção de doenças, têm maior impacto na melhora das condições de saúde da população do que os serviços de saúde pessoais.1,2,3,4
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A atenção primária tradicional se concentra em serviços de saúde pessoais e na continuidade dos cuidados. A transformação da atenção primária deriva do crescimento populacional, do envelhecimento da população, da carga de doença e de avanços tecnológicos. A população atual necessita de uma atenção primária proativa e personalizada.5 Porém, a maior parte das funções de saúde pública baseadas na população deve ser oferecida às pessoas no ambiente da atenção primária. A integração desses dois serviços é fundamental para a saúde da população e do indivíduo. Assim, o foco de ação nas duas esferas deve ser o fortalecimento dessa relação.
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A saúde pública, a qual é algumas vezes chamada de medicina de saúde pública* ou medicina comunitária, é uma especialidade multidisciplinar definida como “a ciência e a arte de prevenir doenças, prolongar a vida e promover a saúde por meio de esforços organizados e escolhas informadas da sociedade, de organizações públicas e privadas, de comunidades e indivíduos”.6 No relato de Acheson, em Public Health in England (1988), a definição foi apenas encurtada para “a ciência e a arte de prevenir doenças, prolongar a vida e promover a saúde por meio de esforços organizados da sociedade”.7
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Barbara Starfield definiu a atenção primária como o primeiro nível de contato com o sistema de saúde para promover a saúde, prevenir doenças, cuidar de doenças comuns e manejar problemas de saúde crônicos.8,9 Com o primeiro contato, o cuidado contínuo, abrangente e coordenado fornecido a populações indiferenciadas quanto a gênero, à doença ou a sistema orgânico, a atenção primária é, assim, ...