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INTRODUÇÃO

A espermatogênese é o processo da formação dos gametas masculinos que ocorre no testículo. No testículo, os gametas são formados nos túbulos seminíferos e daí são acrescidos de líquidos provenientes dos mesmos túbulos, das vesículas seminais, da próstata e das glândulas bulbouretrais, que servem como veículos para transportá-los ao exterior.

1. ANATOMIA DOS ÓRGÃOS GENITAIS MASCULINOS HUMANOS

1.1 Testículo, epidídimo, canal deferente e uretra

O aparelho reprodutor masculino é formado pelos testículos (órgãos produtores dos gametas), epidídimo, canal deferente e uretra (vias de eliminação dos espermatozoides).

Os testículos são órgãos pares situados dentro da bolsa escrotal (Figura 3.1).1 Cada testículo está envolvido pela túnica albugínea, formada por tecido conectivo denso, que emite septos dividindo o órgão em lóbulos. No interior dos lóbulos estão alojados os túbulos seminíferos, responsáveis pela formação das células gaméticas masculinas. Os túbulos seminíferos são estruturas enoveladas, e ambas as extremidades confluem e se abrem na rete testis. Da rete testis partem de 10 a 20 túbulos eferentes, sendo que estes têm continuidade com o epidídimo, que, por sua vez, continua com o canal deferente (Figura 3.2).2

Figura 3.1

Vista posterior do aparelho reprodutor masculino.

Fonte: Weiss e Greep.1

Figura 3.2

Representação da arquitetura do testículo e sistema de ductos excretores.

Fonte: Bloom e Fawcett.2

Junto com o líquido produzido nos túbulos seminíferos, pelas células de Sertoli, os espermatozoides são levados até a rete testis e daí para o epidídimo mediante os túbulos eferentes. Nos túbulos eferentes, 90% do líquido secretado pelos túbulos seminíferos é reabsorvido. Quando, no camundongo, há uma deficiência na reabsorção, o indivíduo torna-se estéril. As células principais do epidídimo possuem processos celulares ramificados (esterocílios) responsáveis pela nutrição e pelo amadurecimento dos espermatozoides. Os espermatozoides, que até aqui eram transportados passivamente, são, agora, transportados sob a ação peristáltica dos fibromiócitos, que se localizam na parede externa do epidídimo e estão aderidos intimamente ao seu epitélio. O lúmen do epidídimo torna-se mais expandido na sua porção mais caudal e, nessa região, os espermatozoides são armazenados e reabsorvidos, se não forem ejaculados. A partir do epidídimo, os espermatozoides são transportados até o nível da ampola – uma expansão do canal deferente – e daí em diante são acrescidos das secreções produzidas pelas glândulas anexas e ejaculados pela uretra. A uretra é rodeada pelo corpo esponjoso peniano, e supra-adjacente a esse estão os dois corpos cavernosos. O pênis apresenta uma parte fixa e uma móvel. A parte móvel é o corpo peniano, e a fixa é unida ao diafragma urogenital e ao púbis pelas suas raízes (Figura 3.1).

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